万神庙建于公元前27年，正值罗马共和国衰落到帝国兴起的动荡时期，尤利乌斯?恺撒的义子屋大维同安东尼和克娄巴特拉争斗不休；万神庙正是在罗马的中心，万神庙建造、改建，并历经许多个世纪的变迁。也许正因为它像一条贯通古今连续不断的金线，它才成为今天这座伟大城市的自然组织部分。

 

    最早的万神庙正如它的希腊名字所表示的，是"众神之庙"。随着罗马本身的变化--早期和晚期帝国的首都西罗马帝国的首都，教皇的罗马反宗教改革的巴罗克时期的罗马，梵蒂刚城，以及从1870年起成为意大利首都--万神庙的外观在许多个世纪里也不断地改变。一些重大事件标志着罗马历史的每个阶段。

　原来的万神庙带有中央圣坛和柱廊，同希腊庙宇相仿。哈德良皇帝将起初的长方形建筑改建成现在的圆形。

　公元609年发生了最重大的功能性变化，教皇卜尼法斯四世决定将它修复，用于基督教崇拜，并称之为圣玛丽亚殉道者教堂。

　万神庙的历史并非风平浪静。教皇乌尔班七世命人除去它的青铜雕塑，将之熔化，用于圣彼得大教堂的尖顶，后来，伟大的反宗教改革运动建筑师贝尔尼尼又在三角墙两端加了两个小尖塔，不久即被罗马人称为"猴子的耳朵"。

　大多数人对万神庙感兴趣，是因为它既是历史古迹，又是一座博物馆。它是众多不朽人物、艺术家和国王的永久的憩所，其中包括统一的意大利的第一个国王维克托‘伊曼纽尔二世，其子亨伯特一世，以及亨伯特的王后，萨伏伊王室的玛格丽塔。数年前，将意大利最后一位国王的遗体移入万神庙的计划在意大利舆论界引起了争论，至今尚未平息。万神庙中还有拉斐尔的灵柩，他一直被看成是最伟大的画家，他的天才赋予罗马如此多的美。另外一些埋葬于此的艺术家有乔瓦尼’达‘乌迪内，佩林’德尔‘瓦加，安尼巴利’卡拉齐，塔代奥‘祖卡里和巴尔达萨雷’佩鲁齐。

 

　万神庙带有16根高耸的花岗岩柱和白色大理石三角墙的万神庙柱廊，无论是在炎热的夏季，还是在夏日或冬日的倾盆大雨中--这种雨同伦敦的毛毛雨和巴黎的细雨截然不同--都是理想的藏身之处。

　万神庙处在一个生机勃勃的地区的中心，这里不仅靠过去维持其声誉，而且也是商业、文化和政治中心。在这个意义上，罗马历史中心很幸运地不同于许多别的城市，后者作为活的社区已经毁灭，已经献身于自身的美的祭坛。这么多人的生活场所变成了献给过去的无生命的博物馆！也许有一天我们应该决心保护那些城市美的典范，使他们不致变成博物馆的残片，并防止传统城市社区中生命力的衰竭。

　夏天，万神庙石墙的浅棕色与周围建筑的红色和赭色交相辉映，营造出一种"非洲"氛围，石缝间长出的青草更加强了这一效果。

 

　万神庙是古迹、聚会场所，也是庇护所，但还不止于此。它庄严，但并不孤立；它的神秘为四周的一切带来了光芒和深远的意义。不仅仅圆形广场，远在那些狭窄的、铺满卵石的街道上，从野猫到时装店，一切都多多少少被它那如诗在壮美所照亮。正如海德格尔在《Holzwege》中谈到一座希腊庙宇时所说的，这样的建筑"将它们主要的特征赋予事物，将它们关于自身的思想赋予人。"在万神庙周围，世俗的与崇高的事物融为一体。

　但是，即使万神庙不存在，罗马历史中心也仍将是全世界最美的地点之一，四周尽是奇异的景点、建筑物与古运，帝国时代的罗马，文艺复兴时期的罗马、教皇的罗马和意大利复兴运动的罗马在此相遇相交。从万神庙移开视线并非要避开它的神奇。在这里，美几乎无处不在，它是不动声色的、平静的、隐秘的。在罗马，过去不权是记忆。四个世纪以前的喷泉仍然存在，为行人提供饮用水，清闲空气，带来愉悦。同17世纪一样，教堂仍然对大众开放，这里有一天至少举行两次弥撒的基督教堂，有社会活动中心和救济中，人们把手插在兜里，骑着单车或脚踏车来往于这迷人的市区，时而停下来坐在大理石长椅上，这些巴罗克时期的石椅骄傲地负载着它们400年的