三晋之胜,以晋阳为最,而晋阳之胜,全在晋祠。起源于西周时周成王“剪桐封弟”故事的晋祠,位于太原市西南25公里的悬瓮山麓晋水源头,初名唐叔虞祠,是为纪念周成王的胞弟、晋国的开国诸侯叔虞而建的。它是目前仅存的周室帝王家祠,是我国现存规模最大,跨越历史最久远,最具代表性的祠堂式古园林建筑群的惟一实例,也是集中国古代祭祀建筑、园林、雕塑、壁画、碑刻艺术为一体,融儒、释、道于一统的珍贵历史文化遗产。它记载了山西历史的进程,浓缩了中国文化的精髓。
这里际山枕水,古木参天,在树影婆娑、泉流映带之间,其殿庙祠宫、楼堂寺庵、亭台轩阁、坊榭院园、斋舍馆庐等各类建筑兼有,且密集精巧;泉泽池沼、桥梁溪围分别造型,皆有其趣;诗词唱和、楹联题咏何止千言,文人骚客之碑碣镌刻更是不可胜数。祠内现有宋、元、明、清各式建筑100余座,历代碑碣425通,题书、挂匾数百幅,还有宋、元、明、清、民国时期的雕塑作品100多尊,千年古树20余株。更让人称奇的是,晋祠还是中国北方难得的园林式建筑典范,在这里,南方园林的小桥流水和北方建筑的大气苍茫浑然一体,在浓重的历史氛围伴随下,散发着迷人的光彩。