肇庆，古称端州，是赵佶的发迹地。“肇”乃发端，“庆”乃可喜可贺，“肇庆”即“喜事从这里开始”之意。宋邵圣三年(公元1096年)，14岁的赵佶被宋哲宗封为端王，以端州为封地。元符三年(公元1100年)，宋哲宗去世时，将皇位传给弟弟赵佶，即宋徽宗。赵佶认为他是靠端州这块风水宝地发迹的，便将端州升格为兴庆军(“军”为宋代军事重镇的名称)，政和三年(公元1113年)又升格为兴庆府，重和元年(公元1118年)再改名为肇庆府，并亲笔题写了“肇庆府”三字作为匾额。

    “肇庆”一名沿用至今近900年，涉及政治、军事、经济、社会、宗教等诸多方面的宋代文化遗址，在当地就有20多处，端州知府包拯的佳话更是饮誉海内外。

    包拯，宋代名臣，史称安徽合肥是包拯出生地，广东肇庆是其成名地，河南开封是其扬名地。宋仁宗年间的公元1040至公元1042年，包拯主政端州3年，因任职端州政绩突出而升迁国都开封，官拜龙图大学士。

包公楼前的孝肃牌坊

    西江历史文化之旅，肇庆是首站，端州就是这首站的末站。历经十天的长途“奔袭”，终于把整个肇庆的历史文化点，绕着弯儿踩了个遍，现在到了“扎袋口”的时刻了。

    包公井、七星岩题字、砚洲、后沥水、端州州衙、富民坊、厢军巡逻营之草场、麦仔园、丰济仓、城西崧台驿、星岩书院、宝光寺、文昌宫，这13处弥足珍贵的遗迹和遗址显示了包拯把端州从一个狭小的军事城堡，建设成一个以定居式农耕经济和广府汉族文化为中心的港口城市的光辉业绩，也说明端州是他实践以社会经济文化发展为民众谋利造福作为治理天下之根本要义，表现得最突出的地方。

    丽谯楼是古代肇庆府衙的所在地，为古代肇庆的政治中心，建于宋重和元年(公元1118年)，是为供奉宋徽宗赵佶亲笔御书“肇庆府”而建，故称御书楼，明代改为丽谯楼。从丽谯楼后到宋城墙披云楼的数百米围，就是当年包拯办公起居的府衙，如今包公府衙已被建为肇庆市第一人民医院，在医院的单车棚还可以找到原府衙边井口被封的包公井。

    在肇庆城区，蜿蜒2800多米的宋城墙巍然屹立，青砖垒成的斑驳城墙和钻出墙缝的顽强小草，向人们诉说着千年的历史沧桑和这个国家级历史文化名城的变迁。历经数个朝代近20次修葺，城墙上可找到宋代以来历朝历代的砖，被专家称为是“广东第一、全国罕见”的砖的博物馆。

    端砚，也在宋朝稳居中国四大名砚之首，引领中国砚台发展的主流，打造出“周鼎宋砚”的声威，为中国砚台的发展，树立起一个光芒至今不减的高峰。