甘熙故居始建于清嘉庆年间，俗称“九十九间半”，与明孝陵、明城墙并称为南京市明清三大景观，具有极高的历史、科学和旅游价值，是南京现有面积最大，保存最完整的私人民宅。

　在南京地区规模较大的多进穿堂式民居，都俗称为“九十九间半”，究其原因，九是最大的阳数又是吉数，过九到十就到了头，而到头就意味着走下坡，所以中国自古就有“九五之尊”的说法。中国最大的宫廷建筑是故宫，号称“九千九百九十九间半”，最大的官府建筑为孔府，号称“九百九十九间半”，而民居则最多不过“九十九间半”了，这半间既表示没达百间的谦虚，又有仅半步就到目标的得意。甘熙故居其实总共有房间三百余间。

　甘熙故居以木结构为承重体系，用抬梁和穿斗的构架承受屋面和楼面重量，以空斗墙或砖石砌墙来围护及分隔空间形成建筑，民居的基本单位为间。用三—五间的单数横向连成建筑物称为落，落与正面庭院组成进，多进的纵深串联再以高围墙封闭组成住宅，这就是通常所指的一落多进的住宅。甘熙故居就是这样横向组成的四落五进的大宅院。

　甘熙故居的布局，严格按照封建社会的宗法观念及家族制度而布置，讲究子孙满堂、数代同堂，这些意识反映在建筑上致使大宅的规模庞大、等级森严，各类用房的位置、装修、面积、造型都具有大致统一的等级规定。

　故居内大小天井多达35个，据说有水井、窨井32个，目前发现的10多个水井，有的在天井中、有的在房间里、有的在檐口下、有的在门槛边，很好地解决了房屋的通风、采光以及上下水等问题，屋面檐口下的水槽让雨水从暗沟流向院内天井，起到“四水归明堂，肥水不外流”的作用。 

  故居的布局严谨对称、主次分明、中高边低、前低后高、循序渐进，步步推向高潮。每落位于主轴线上的明间较两侧的开间略大，而整个住宅的入口位于正落中间。正落沿纵深轴线布置的各种用房按顺序排列是：一进门厅，二进轿厅，三进正厅，四、五进为内厅等。正落是封建大家庭中长辈和统治整个家族的人物居住与生活用房，正落中轴线贯通，左右边落的处理有较大的差异。相对正落而言，边落没有直接对外的主要街道入口，要进入这个大家庭，任何人都必须通过正落的入口，这种布局体现了封建家庭中不能另立门户的观念，基于这种原因，在边落中不设正厅，保证了家庭中主要的礼仪接待活动都必须在正落中进行。布置在边落中的建筑无论在开间的面宽和总的间数等各方面都较正落为小，正落与边落间有通长的备弄。一般情况下，边落中各进的平面与正落不完全相同。边落中轴线是不完全贯通的，各进厅堂要经过备弄和天井才能进入。大宅布局上强调中央轴线的突出地位，是封建社会生活方式和意识形态的反映。

  传统的地方材料及气候条件使民居具有较统一的色调，即小青瓦屋面、白粉墙、棕红色广漆所形成的灰、白、棕三色的建筑主调，这种主调与江南的青山绿树共同组成淡雅、恬静、安宁、平和的色调，由于色彩的统一，结构的多变，使民居造型既有一致性又有灵活性。

　门厅：在多进大院中第一进，并列的房间还包括过厅、门房、账房。

　在大门两侧我们可以看到墙面光滑平整，据称，工匠们用刨子刨平砖块的方法，使墙面异常平整，砖与砖之间几乎没有空隙，这些砖又称刨砖，这种工艺我们称之为磨砖对缝。

　轿厅：在第二进，也有与门厅布置在一起的（如南捕厅15号一进），是供客人和主人上下轿的地方。

　大厅：供接待宾客、婚丧大典之用，是住宅民居建筑群体中的主体，为了加大进深，突出建筑物的高度，大厅一般都采用抬梁结构，以显示主人的财富和地位，内部建筑构造精巧，装饰华贵。三开间，开间的宽度由中央向两侧递减，即中间较宽，大厅入口各间为通长落地扇门，可全部开启。大厅内壁设板壁（也称屏门），以避免视线直通内院，板壁上悬挂字画、对联、匾额，与室内的家具共同组成了大厅内丰富多彩的空间。大厅前后左右都是走廊，走廊还可以与侧面的备弄相连，这种布局使服务人员的往来行走不致干扰大厅中的活动。

　南捕厅19号大厅（也称响厅）：大厅建筑物下端设台阶，室内原来在灰色的水磨地砖四角下都倒扣着一只只兰盆子或坛子，大厅地坪下排放着的上百个兰盆子，能使室内产生较好的防潮、隔音效果，只有建房比较讲究的大户人家才用这种方式。同时建筑整体上的垫高，也增加了大厅的雄伟和庄严感。

　内厅：设在第四、五进中，供主人及内眷生活、起居之用，内厅下层是家眷日常生活和进行家务劳动的场所，上层为卧室。第五进住着家族中最小的女性，故又称绣楼。

　　厨房及其他服务性用房：布置在住宅的末端或边落中，可通过后门或经过备弄通向街市。

　　庭院：民居中的重要组成部分，功能上的需要，使空间环境产生极为丰富的变化，多进穿堂式从空间的虚实变化来看，实的是民居中的建筑物，虚的是向上开敞的庭院空间。庭院从功能上可以起到采光、通风、排水的作用。大多数庭院进深较浅，与建筑物的高度相比约为1：1左右，结合建筑物的围廊、挑檐，使整个住宅内部的交通面积减小，节省了用地，也避免了夏季的直射阳光，冬季由于檐部的起挑又能保证室内充足的日照。庭院内绿化较园林简洁典雅，不致形成空间的堵塞。南捕厅15号花厅前的院子，内部设假山、花石，用花墙隔断起调节气温，通风的作用。庭院的绿化和明亮的天光所组成的欢快的色调与建筑物内部的调和与安宁的色调形成强烈的对比，使整个民居内部空间变化无穷。

　　封火墙：高大的封火墙使建筑外形美观、雄伟，有效地防火防风，把建筑空间隔开，使它的各部分的使用功能得以划分。

　　备弄：各落建筑间有一条宽约1米到1.5 米的通道，又称甬道。它起到了消防通道的用途，如遇火势，人们可以从这条备弄穿行救火；另外，由于封建社会男尊女卑，长幼有序，主仆分明，不得越雷池半步。主人、贵宾走正厅大道，而备弄就是供女人、仆人行走的通道。从这儿可以看出封建社会对女姓、劳动人民的歧视。

　    经维修专家发现，甘熙故居并非徽派建筑，也不是完全的苏式建筑，而是和南京本土的高淳、六合等地一样，有着南京自己的建筑风格，如门楼装饰较素，显得简朴大方，封火墙特别高大注重实用等，整个建筑反映了金陵大家仕绅阶层的文化品位和伦理观.